Una descomunal masa de agua y lodo arrasó este miércoles el norte de Nepal, en una zona montañosa limítrofe con el Tíbet (China), provocando un desastre natural de gran escala. La violenta crecida descendió por la cuenca del río Bhote Koshi pasadas las 9:15 hora local (3:30 GMT) e impactó con extrema fuerza sobre las localidades nepalíes de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, situadas en el distrito de Rasuwa.

El torrente causó destrozos generalizados en su avance, arrastrando a su paso mercados locales, puentes, tramos completos de carreteras y diversas obras hidroeléctricas que operaban en la región. Las grabaciones y fotografías difundidas mostraron escenas de pánico en el puerto de Jilong -estratégico cruce fronterizo terrestre-, donde decenas de vehículos pesados, autobuses estacionados y estructuras edilicias fueron devorados por la corriente ante la desesperada huida de los pobladores.

Balance de víctimas, búsqueda de turistas y la hipótesis del sismo

Hasta el momento, los informes oficiales de los equipos de emergencia confirmaron al menos 55 personas fallecidas y un operativo urgente para localizar a cerca de 400 desaparecidos que habrían quedado aislados o atrapados por el aluvión, grupo que incluye a 291 viajeros extranjeros que realizaban excursiones y actividades de montaña en el área.

De acuerdo con las primeras evaluaciones técnicas, la catástrofe se habría originado a raíz de un terremoto registrado a las 8:37 hora local (2:52 GMT) en territorio tibetano. El movimiento telúrico provocó un derrumbe de gran magnitud que bloqueó de forma momentánea el cauce fluvial, formando un dique natural que, al colapsar por la presión acumulada minutos después, liberó de golpe el devastador caudal ladera abajo.