Mendoza, de de
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El campeón Oklahoma City Thunder abre la temporada ante Houston Rockets y la jornada se completa con el cruce entre Lakers y Warriors. Nuevos formatos, partidos internacionales y figuras que buscan hacer historia.
El Paycom Center será el epicentro del arranque de la temporada 2025/2026 de la NBA. Allí, Oklahoma City Thunder celebrará su título con la tradicional entrega de anillos antes de enfrentarse a los Houston Rockets, en un choque que combina juventud y experiencia.
Los dirigidos por Mark Daigneault, con una media de edad de 24,5 años, representan el futuro inmediato de la liga, mientras los Rockets apuestan a un giro drástico con la llegada de Kevin Durant. El veterano, a los 37 años, se une a un grupo talentoso con Amen Thompson, Jabari Smith Jr. y Alperen Sengun, bajo la conducción de Ime Udoka. Su regreso al Oeste genera expectativas en una franquicia que busca recuperar protagonismo tras las lesiones que golpearon su plantel.
El otro gran duelo de la jornada inaugural enfrentará a Los Ángeles Lakers con los Golden State Warriors. Los angelinos afrontan la primera semana sin LeBron James, afectado por una molestia, y depositan su confianza en Luka Doncic, que llega en plenitud física. El esloveno se perfila como el nuevo líder de un equipo que también suma refuerzos de jerarquía como DeAndre Ayton y Marcus Smart.
En los Warriors, en cambio, las dudas giran en torno a la falta de Klay Thompson y el desgaste físico de su plantel. Stephen Curry continúa como emblema y guía de una franquicia que transita un recambio generacional con Jonathan Kuminga y Brandin Podziemski.
El panorama en ambas conferencias promete una competencia equilibrada. En el Oeste, el Thunder parte como favorito con Shai Gilgeous-Alexander, actual MVP, como estandarte, acompañado por Chet Holmgren y Jalen Williams.
Denver Nuggets sigue entre los aspirantes, liderado por Nikola Jokic y reforzado con Jonas Valanciunas, mientras Houston podría sorprender con Durant a la cabeza.
En el Este, Boston Celtics y Indiana Pacers parten golpeados por las lesiones de Jayson Tatum y Tyrese Haliburton, lo que abre la puerta a los Cleveland Cavaliers de Donovan Mitchell y al prometedor Orlando Magic, que se reforzó con Desmond Bane y TyusJones.
NewYork Knicks, con nuevo entrenador y la llegada de Jordan Clarkson, buscará consolidarse entre los animadores.
Dallas Mavericks acapara miradas con el debut de Cooper Flagg, elegido número uno del Draft. El joven alero de 18 años llega desde Duke con credenciales de estrella: 19,2 puntos y 7,5 rebotes de promedio. Compartirá equipo con Kyrie Irving y Anthony Davis.
En tanto, Jokic, Gilgeous-Alexander y Doncic encabezan la lista de candidatos al MVP, mientras Giannis Antetokounmpo y Victor Wembanyama también prometen protagonismo. La liga continúa dominada por el talento europeo, aunque figuras como Anthony Edwards y Jalen Brunson buscan disputarles ese trono.
Entre los veteranos, LeBron James, Kevin Durant y Stephen Curry siguen siendo el gran atractivo: Durant, además, rompió récords al convertirse en el jugador mejor pagado en la historia de la NBA.
La temporada contará con 82 partidos por equipo y mantiene la NBA Cup, el torneo que se disputa durante la fase regular. Comenzará el 31 de octubre y finalizará con una Final Four en Las Vegas. La NBA también apuesta por la expansión global: habrá partidos en México, Berlín y Londres. Los playoffs arrancarán el 18 de abril con el formato tradicional y las finales se jugarán en junio. El sistema de play-in se conserva para definir los últimos cupos de postemporada.
El mercado previo al inicio trajo movimientos de alto impacto. Golden State sumó a Al Horford como refuerzo clave en la pintura, mientras Orlando Magic sorprendió al adquirir a Desmond Bane a cambio de múltiples selecciones del Draft.
Atlanta Hawks se reestructuró con Porzingis y Kennard, Brooklyn Nets incorporó a Michael Porter Jr., y Miami Heat reforzó su rotación con Norman Powell. En Phoenix, la salida de Durant y Beal marcó el inicio de una reconstrucción.
