Mendoza, de de
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Los estudios muestran que la creatina aumenta la energía celular, pero la evidencia sobre sus efectos cognitivos en adultos sanos es limitada y contradictoria.
Los expertos coinciden en que creatina puede ayudar a desarrollar músculos más fuertes.
¿Podría este suplemento también fortalecer el cerebro? La idea gana fuerza en redes sociales y los especialistas la consideran razonable, aunque advierten que muchas afirmaciones superan a la evidencia científica.
"Creo que debe entrar una pequeña dosis de realidad en lo que estamos hablando en cuanto a la salud cerebral", dijo Stuart Phillips, profesor de kinesiología en la Universidad McMaster de Ontario. "¿Es prometedor? Claro. Pero muchas cosas son prometedoras", añadió.
La creatina desempeña un papel fundamental en la producción de la principal fuente de energía celular, el ATP. Por eso, al combinar el entrenamiento con suplementación, se puede entrenar con mayor intensidad.
El cerebro es un órgano especialmente hambriento, ya que representa aproximadamente el 20 % del consumo de energía del cuerpo.
Ese hecho, sumado al efecto de la creatina en las células musculares, generó la hipótesis de que la suplementación también podría energizar las células cerebrales, mejorando concentración, claridad mental y resistencia a la fatiga.
Sin embargo, el cerebro regula estrictamente sus reservas de creatina y sintetiza la suya propia. La creatina proveniente del hígado, la dieta o suplementos atraviesa la barrera hematoencefálica mediante una proteína transportadora, pero solo en cantidades muy pequeñas.
El cerebro "no tiene una puerta abierta" que permita la entrada libre de creatina, explicó Mehdi Boroujerdi, experto en ciencias farmacéuticas y autor de *Handbook of Creatine and Creatinine In Vivo Kinetics*.
"Si aumentas la dosis de la creatina y asumes que eso va a aumentar la concentración de creatina en el cerebro, es un concepto cuestionable", añadió.
Algunos estudios pequeños han demostrado que dosis altas (alrededor de 20 g, cuatro veces la recomendación para músculo) pueden elevar los niveles cerebrales de la molécula entre un 5 % y un 10 %.
Otras investigaciones no han encontrado aumento significativo en la creatina cerebral tras la suplementación.
La mayoría de los estudios en adultos sanos, jóvenes y mayores, no han mostrado beneficios cognitivos al administrar creatina.
Los expertos creen que eso puede deberse a que el cerebro ya está a su máxima capacidad de creatina, por lo que agregar más no traería ventajas.
Sin embargo, en situaciones de agotamiento y estrés, como privación de sueño o entrenamientos exigentes, algunos estudios sugieren una mejora puntual en ciertos aspectos cognitivos, aunque la evidencia sigue siendo débil.
"Si tomas a la persona sana promedio", la creatina no brinda beneficios cognitivos, afirmó Darren Candow, profesor de kinesiología y salud en la Universidad de Regina de Saskatchewan, quien también forma parte de la junta asesora de varias empresas de suplementos.
Sin embargo, añadió, "cuando el cerebro está estresado metabólicamente —privación de sueño, hipoxia, estudiantes que se quedan despiertos toda la noche— tal vez el cerebro diga: ‘Oye, necesito un poco de ayuda y lo que estoy produciendo de forma natural podría no ser suficiente’".
Se ha planteado que la creatina podría ayudar al cerebro frente a enfermedades o lesiones.
En trastornos como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y otros desórdenes neurológicos, el metabolismo energético cerebral está deteriorado, y la suplementación podría mejorar la producción de energía.
Sin embargo, los ensayos clínicos en pacientes con Huntington y Parkinson han sido poco concluyentes y no han demostrado beneficios claros en los síntomas.
Un estudio reciente en 20 pacientes con Alzheimer mostró que una dosis alta de creatina durante dos meses elevó los niveles cerebrales en un 11 % y mejoró el rendimiento en pruebas cognitivas. No obstante, al carecer de grupo placebo, el efecto podría deberse al aprendizaje de la prueba.
"No estoy diciendo que hayamos mejorado su memoria", señaló Matthew Taylor, profesor asociado de dietética y nutrición en el Centro Médico de la Universidad de Kansas, director de la investigación. "Vimos efectos asociados, y podría deberse a otras cosas; no queremos descartarlo, pero es evidencia que invita a seguir investigando".
"Los ensayos a gran escala y los resultados a largo plazo son nulos en este momento", comentó Stuart Phillips. "La pura verdad es que no hemos hecho ni de cerca la cantidad de ciencia necesaria para desentrañar esto".
Por Dana G. Smith
©The New York Times 2026
